Персональный сайт Александра Карлова

Opportunity прислал первые снимки поверхности Марса

25.01.2004
NEWSru.com
Марсоход Opportunity прислал снимки поверхности планеты, на которой видны гористые участки и кратеры, сообщает Euronews. В поле камер Opportunity попала его собственная подушка безопасности.

Второй американский марсоход - "Оппортьюнити" - успешно приземлился на поверхность Красной планеты, на которой займется поисками воды.
Приземление произошло 25.01.04 в 05:05 по Гринвичу - 08:05 московского времени - на обратной стороне Марса относительно того места, где 4 января совершил посадку первый аппарат - "Спирит".
"Оппортьюнити" приземлился недалеко от марсианского экватора в районе, который, по мнению специалистов, в значительной степени отличается от кратера Гусева, где совершил посадку Spirit. В кратере Гусева, согласно некоторым теориям, ранее могло быть озеро.

Как полагают ученые, район посадки "Оппортьюнити" имеет темно-серый или черный цвет и насыщен химическими элементами, которые могут быть связаны с водой.

Мягкая посадка

С марсоходом не сразу удалось установить связь - специалисты НАСА связывают это с неправильной направленностью антенны "Оппортьюнити" и отражением сигнала от поверхности планеты.
"Оппортьюнити" снижался к со скоростью 19 тысяч км/час, затем был выпущен парашют, и посадка, по словам экспертов НАСА, оказалась мягкой, несмотря на то, что марсоход насколько раз перевернулся.

Три месяца работы

Оба марсохода должны исследовать поверхность Марса в течение трех месяцев. Но специалисты НАСА могут продлить период работы марсоходов.
"Спирит" присылал на Землю снимки с Марса, но со среды в работе аппарата возникли неполадки, над устранением которых работают сотрудники НАСА.
С марсоходом неожиданно пропала связь, которая впоследствии восстановилась в некотором объеме, но Spirit работает с неисправностями.
НАСА стремится как можно скорее выяснить причину неполадок в аппарате "Спирит", чтобы быть готовыми на случай возникновения аналогичных проблем с марсоходом "Оппортьюнити".

* * *

Марс атакован

Владимир Покровский
Независимая газета
3.02.2004

Космическая одиссея Америки и Европы

Второй американский марсоход "Опотьюнити" прибыл на Красную планету на самом рассвете. Солнце над марсианским экватором, куда должен был упасть второй зонд НАСА, встало примерно за час до того. Насовский "телевизор", раз в десять минут меняющий картинку, показывал, как увеличивался шар Марса. Как постепенно уходила влево тень, падающая на планету. Зонд летел со скоростью 5,4 км/сек., и Марс приближался. Потом картинка расплылась. А минут за двадцать до посадки остановилась вообще.
Шесть минут молчания, обычного при входе в плотные слои марсианской атмосферы. Шесть минут высочайшего нервного напряжения и... "Опотьюнити" снова стал передавать сигналы на Землю. Это была кульминационная точка в январской хронике событий марсианской одиссеи.
В январе пропал "Бигль-2" - марсоход Европейского космического агентства (ЕКА). Он замолчал в те самые шесть критических минут торможения в плотных слоях атмосферы. Что с ним случилось, мы, наверное, уже никогда не узнаем. Европейские специалисты безуспешно пытались наладить с ним контакт. А потом признали, что шансы найти его следы "ничтожны". Правда, ЕКА уже имеет копию "Бигля". Ее пошлют к Марсу через несколько лет, когда тот снова приблизится к Земле на минимальное расстояние.
Разочарование было настолько велико, что никто поначалу не сообразил, что фиаско с марсоходом не означает провала всей миссии. "Марс Экспресс", привезший "Бигль-2" к Четвертой планете, без особых проблем занял свое место на орбите и, нацелив на планету все шесть своих "глаз", стал передавать на Землю цветные снимки потрясающего качества. Более того, он почти сразу нашел то, за чем все туда и полетели, - воду.
23 января специалисты ЕКА сообщили, что на Южном полюсе планеты "Марс Экспресс" обнаружил водяной лед. До сих пор все свидетельства о том, что на Марсе есть или была вода, были только косвенными. Теперь же, изучая спектр солнечного света, отраженного от южной ледяной шапки Марса, "Марс Экспресс" обнаружил линии, соответствующие молекулам воды. Прежде считалось, что этот лед состоит целиком из двуокиси углерода. В атмосфере Марса также были найдены следы ионов кислорода. Ученые полагают, что это остатки молекул воды, расколотых заряженными частицами солнечного ветра. Появились и новые загадки. В одном из больших каньонов обнаружено темное пятно неправильной формы. Происхождение его непонятно. Однако если это осадочные породы, то в ходе следующего сеанса спектральная установка "Омега" сможет их распознать.
Но, главное, январь был месяцем большой нервотрепки, связанной с марсоходами НАСА. На место посадки "Спирит" прибыл без особых проблем. Случилась, правда, неприятность с поврежденным амортизатором. Но с этим справились быстро, и "Спирит" стал передавать на Землю снимки. Сначала черно-белые, а затем и цветные. Потом он отправился в путешествие к скале Адирондак. А 21 января марсоход "заболел".
"Спирит" перестал передавать информацию. То есть контакта с орбитальными станциями "Марс Глоубал Сурвейер" и "Марс Одиссей" он не потерял. Но на команды не отвечал. НАСА назвала ситуацию критической. Однако на следующий день марсоход немного "оклемался" и вошел в контакт с Землей. За несколько часов до посадки следующего марсохода - "Опотьюнити" - инженеры НАСА объявили, что у компьютера "Спирита" обнаружены неполадки с памятью, которые в принципе возможно устранить. Сейчас "Спирит" "выздоровел" и снова начал передавать на Землю снимки пейзажей.
Близнецу "Спирита" повезло больше. Серьезных технических проблем с ним пока не возникало. И, похоже, у него больше шансов найти следы воды, чем у "Спирита". Предполагалось, что Кратер Гусева, где совершил посадку первый марсоход, представляет собой дно древнего озера. Но некоторые из снимков заставляют предположить, что это не так: породы имеют скорее вулканическое, чем осадочное происхождение.
"Опотьюнити" же сел на самом плоском месте Марса, плато Meridiani Planum, изобилующее серым гематитом. Гематит обычно возникает там, где есть (или была) спокойная вода, но он может иметь и вулканическое происхождение. "Опотьюнити" уже обнаружил, что местный гематит сложен из тонких слоев, так что скорее всего версию о вулканическом происхождении можно отбросить.
Эксперты НАСА осторожничают и говорят, что уверенно о чем-либо можно будет заявить только после дальнейших микроскопических исследований.

* * *

Американский марсоход "Оппортьюнити" припарковался в месте, которое когда-то было отмелью соленого моря

Как говорят специалисты, существует множество доказательств того, что некогда поверхность Красной планеты омывалась водой. И работа двух марсоходов НАСА направлена на то, чтобы дать ученым как можно более полную картину того, какой была поверхность Марса в те далекие времена.
С января "Оппортьюнити" изучает камни и почву в небольшом кратере Орла на плато Меридиана. В начале марта центр управления сообщил, что место посадки робота когда-то было испещрено бороздами, по которым бежала вода.

Эти выводы сделаны в результате анализа камней, состоящих из хорошо прорисованных слоев, а это один из главных признаков осадочных пород.
"Мы нашли, как я полагаю, свидетельства того, что эти камни были тем осадком, который откладывался в воде, находившейся в жидком состоянии", - заявил на пресс-конференции в Вашингтоне профессор Стив Сквайерс, старший исследователь марсоходов "Спирит" и "Оппортьюнити".

Влажная среда

Сочетание старых и новых находок позволяет предположить, что плато Меридиана было когда-то либо морем, либо серией водоемов на поверхности суши.
"Эта разница принципиальна. Это как разница между водой, которую вы можете черпать из источника, и той, в которой вы можете плавать", - объясняет профессор Сквайерс.
Сделанное во вторник заявление имеет большое значение, поскольку оно придает дополнительный вес гипотезе о том, что Марс когда-то мог быть населен микрофлорой.
"Если вы интересуетесь изучением марсианских окаменелостей, то в первую очередь вам нужно отправляться именно сюда", - говорит доктор Эд Уэйлер, один из администраторов НАСА.
Ученые, однако, согласны с тем, что только в будущем, когда подобные "Оппортьюнити" роботы смогут возвращаться на Землю с образцами пород, можно будет точно ответить на вопрос, была ли когда-нибудь жизнь на Красной планете.

Водные потоки

В принципе слоистые камни могут формироваться и в результате вулканической активности. Однако ученые НАСА говорят, что по некоторым понятным геологам признакам можно сделать почти однозначный вывод: эти породы имеют осадочное происхождение.
Профессор Сквайерс говорит: высокое содержание брома в этих камнях - очень веское свидетельство в пользу того, что место посадки "Оппортьюнити" было когда-то берегом.
На Земле такие же свойства принимает камень, с которого испаряется морская вода. На такое испарение указывает сохранившаяся в камнях соль. А сам факт испарения говорит о том, что камни лежали в месте, на которое вода то набегала, то уходила, то есть на взморье.
Правда, говорят исследователи, они не знают, как долго на плато Меридиана могла сохраняться влажная среда, зато с определенной долей уверенности указывают на скорость движения жидкости по камням - от 10 до 50 см в секунду.